Uno dei problemi più comuni sulle PlayStation 2, sia Fat che Slim, è la mancata lettura dei dischi. A volte la console si accende normalmente, arriva al browser, ma il gioco non parte.
Altre volte compare il classico errore di lettura disco.
In alcuni casi il disco gira, si ferma, riparte, oppure la console sembra “cercare” il disco senza riuscire a leggerlo.

Quando una PS2 non legge più i dischi, il primo pensiero va subito all’ottica. Spesso è davvero lei il problema, ma prima di condannarla definitivamente conviene capire cosa controllare e, soprattutto, cosa evitare.

Prima cosa: assicurarsi che il problema sia davvero il lettore

Prima di aprire la console o toccare regolazioni delicate, conviene fare alcuni controlli semplici:

• provare più dischi originali;
• provare sia giochi PS2 su DVD sia giochi PS1 su CD e dischi musicali;
• controllare che i dischi non siano troppo graffiati;
• verificare che la console sia stabile e non inclinata;
• ascoltare se il disco gira correttamente;
• osservare se l’ottica si muove lungo il carrello;
• verificare se la lente emette luce durante il tentativo di lettura.

Se il disco non gira proprio, il problema potrebbe non essere solo l’ottica: potrebbero esserci problemi al motorino, ai sensori del coperchio, al flat cable, al carrello o all’elettronica del lettore o potrebbe essere semplicemente la lente che non riceve abbastanza tensione a causa dei trimmer, non attivando proprio l'unità disco.

Se invece il disco gira, l’ottica si muove, prova a mettere a fuoco ma non riesce a leggere, allora il problema può essere legato alla lente, alla taratura, all’usura del laser o alla meccanica.

L’ottica deve muoversi e accendersi

Una PS2 che prova a leggere un disco dovrebbe mostrare alcuni comportamenti riconoscibili.

L’ottica dovrebbe muoversi avanti e indietro, cercando la posizione corretta. La lente dovrebbe fare piccoli movimenti verticali di messa a fuoco e, in condizioni normali, il laser dovrebbe accendersi durante il tentativo di lettura.

Attenzione: non bisogna fissare direttamente il laser mentre è acceso. Anche se sembra una piccola luce, è comunque un laser e va trattato con prudenza.

Se l’ottica non si muove affatto, il problema potrebbe riguardare il carrello, il motorino, il flat cable o l’alimentazione del gruppo ottico.

Se l’ottica si muove ma il disco non viene letto, allora si può iniziare a ragionare su lente sporca, laser debole, trimmer regolati male o ottica arrivata a fine vita.

PS2 Fat e Slim: ottiche diverse, problema simile

Le PS2 Fat e Slim non usano tutte lo stesso gruppo ottico. Nel corso degli anni Sony ha utilizzato diversi pickup, cioè gruppi ottici completi, spesso chiamati genericamente “laser”.

Le console Fat hanno usato vari pickup Sony come KHS-400A, KHS-400B e KHS-400C, oltre ad altri modelli in base alla revisione; le Slim usano invece pickup diversi, come PVR-802W/KHM-430 e varianti simili. Il principio però resta lo stesso: il gruppo ottico deve leggere supporti CD e DVD, e con il tempo può perdere efficienza. Quindi il sintomo può essere simile, ma la posizione dei componenti, il tipo di ottica e la procedura fisica cambiano in base al modello.

I due trimmer dell’ottica: uno per CD e uno per DVD

Sull’ottica della PS2 sono presenti due piccoli trimmer, spesso chiamati anche potenziometri. Molti li chiamano impropriamente “trigger”, ma tecnicamente si tratta di regolazioni elettriche dell’ottica.

Questi due trimmer sono separati:

• uno riguarda la lettura dei CD;
• uno riguarda la lettura dei DVD.

Questo è importante perché la PS2 legge supporti diversi: giochi PS1, alcuni giochi PS2 su CD, giochi PS2 su DVD, film DVD, music CD e altri supporti compatibili.

Per questo motivo può capitare che una PS2:

• legga i CD ma non i DVD;
• legga i DVD ma non i CD;
• legga solo alcuni giochi;• legga i giochi PS1 ma non quelli PS2;
• legga i giochi PS2 su DVD ma non quelli su CD blu;
• non legga più nulla o solo dischi musicali

In questi casi, il problema può essere collegato alla sezione CD, alla sezione DVD o all’ottica nel suo insieme che è altamente usurata e riesce a leggere solo dischi leggeri.

Attenzione: non regolare i trimmer a caso

I trimmer dell’ottica non vanno girati “a sentimento”. Regolarli a caso può peggiorare la situazione e, nei casi peggiori, può danneggiare definitivamente l’ottica. Se si abbassa troppo la resistenza, si rischia di sovraccaricare il laser e accorciarne drasticamente la vita.

Questi potenziometri non regolano direttamente la potenza del laser come spesso si pensa: intervengono sul livello della fotodiodo di monitoraggio usato dall’elettronica di controllo. Di fatto, ruotarli può portare a sovrapilotare il laser oltre le specifiche, motivo per cui la regolazione non dovrebbe essere considerata una vera riparazione definitiva.

Per questo motivo bisogna sempre usare un multimetro e prendere nota dei valori originali prima di qualsiasi intervento.

• Mai girare i trimmer senza misurare.
  
• Mai fare grandi rotazioni.
  
• Mai toccare CD e DVD insieme senza sapere quale dei due sta dando problemi.
  
• Mai copiare valori trovati online pensando che siano universali.

Ogni ottica può avere valori diversi e condizioni diverse.

Il multimetro è obbligatorio

Se si decide di intervenire sui trimmer, bisogna usare un multimetro impostato sulla misura della resistenza(OHM).

La procedura corretta non è “giro un po’ e vedo se funziona”, ma:

• misurare il valore originale;
• segnarselo;
• identificare quale trimmer corrisponde al CD e quale al DVD;
• fare micro-regolazioni minime;
• rimisurare ogni volta;
• testare con dischi diversi;
• fermarsi se la console non migliora o peggiora.

L’obiettivo non deve essere “sparare più potenza possibile”, ma capire se una piccola correzione può permettere alla console di leggere temporaneamente.

Se non si ha dimestichezza con multimetro, elettronica e componenti delicati, è meglio non intervenire.

Regolare i trimmer è spesso una soluzione momentanea

Anche quando la regolazione funziona, va detto chiaramente: spesso non è una vera riparazione definitiva.

Se una PS2 riprende a leggere dopo la regolazione dei trimmer, significa spesso che l’ottica era già stanca. La regolazione può darle un po’ di margine in più, ma non ringiovanisce il laser. In molti casi, l’ottica continuerà a funzionare per un po’, poi tornerà a dare problemi.

La regolazione dei trimmer può quindi essere vista come:

• un tentativo di recupero;
• una soluzione temporanea;
• un modo per confermare che il problema è legato all’ottica;
• una misura utile in attesa di sostituzione.

Non va vista come una cura miracolosa. Se il laser è a fine vita, prima o poi andrà sostituito.

Quando conviene sostituire direttamente l’ottica

La sostituzione dell’ottica diventa la strada più sensata quando:

• la console non legge né CD né DVD;
• la regolazione non cambia nulla;
• l’ottica non emette luce;
• la lente non mette più a fuoco;
• la console legge solo a freddo e poi smette;
• la lettura è lenta, instabile o rumorosa;
• i dischi vengono riconosciuti una volta sì e dieci no;
• i trimmer sono già stati toccati più volte in passato.

Su PS2 Fat e Slim bisogna però fare attenzione alla compatibilità del pickup con il modello esatto della console. Non tutte le ottiche sono intercambiabili tra loro. Inoltre, molte ottiche di ricambio vendute online possono essere cloni o ricambi di qualità variabile. Anche questo può influire sulla riuscita della riparazione.

Non sempre è colpa del laser

Anche se l’ottica è spesso la principale sospettata, non bisogna dimenticare altri possibili problemi.

Una PS2 che non legge i dischi può avere anche:

• lente sporca;
• guide del carrello sporche o secche;
• flat cable danneggiato;
• motorino del disco debole;
• sensori del coperchio difettosi, soprattutto sulle Slim;
• meccanica disallineata;
• problemi di tilt o altezza del disco;
• scheda del lettore guasta.

Per questo motivo conviene sempre osservare il comportamento della console prima di intervenire.

1. Se il disco non parte proprio, il problema potrebbe essere nei sensori o nel motore.
   
2. Se il disco gira ma non viene riconosciuto, il sospetto sull’ottica aumenta.
   
3. Se legge alcuni formati e non altri, il problema può riguardare il canale CD o DVD.

CD e DVD vanno testati separatamente

Un errore molto comune è testare la console con un solo gioco e concludere subito che il laser sia morto.

La PS2 può comportarsi diversamente con CD e DVD.

Per una diagnosi più sensata bisognerebbe provare:

• un gioco PS2 su DVD;
• un gioco PS2 su CD, se disponibile;
• un gioco PS1 originale;
• un DVD video, se utile per il test;
• più dischi in buone condizioni.

Se la console legge i DVD ma non i CD, il problema può riguardare il trimmer o la sezione CD dell’ottica.

Se legge i CD ma non i DVD, il problema può riguardare il trimmer o la sezione DVD.

Se non legge nessun tipo di disco, il problema può essere più grave o l’ottica può essere ormai esaurita.

E se anche regolando non funziona?

Se dopo i controlli, la pulizia corretta e una regolazione prudente con multimetro la PS2 continua a non leggere, ci sono due strade principali.

La prima è sostituire l’ottica con un ricambio compatibile.

La seconda è valutare una modifica o una soluzione alternativa per usare la console senza dipendere dal lettore ottico.

Tra le soluzioni più conosciute ci sono Open PS2 Loader, spesso abbreviato OPL, e sistemi di caricamento da USB, rete, hard disk interno sulle Fat compatibili o adattatori come MX4SIO. OPL è un homebrew open source che permette di avviare giochi e applicazioni PS2 da diversi dispositivi, tra cui USB, HDD, rete Ethernet e MX4SIO.

MX4SIO, in particolare, permette di usare una scheda SD tramite lo slot memory card, ma richiede software homebrew compatibile e non trasforma la SD in una normale memory card. Le versioni più recenti di OPL supportano anche MX4SIO come dispositivo di caricamento.

Queste soluzioni possono essere interessanti quando il lettore ottico è troppo usurato, quando non si trova un ricambio affidabile o quando si vuole preservare la console riducendo l’uso del laser.

Riparare o modificare?

La scelta dipende dall’obiettivo.

Se vuoi mantenere la PS2 il più originale possibile, la strada migliore resta riparare il lettore e sostituire l’ottica se necessario.

Se invece vuoi usare la console in modo pratico, riducendo lo stress sul laser, allora una soluzione come OPL, HDD, rete o MX4SIO può avere senso.

Per una PS2 Fat, quando il modello lo permette, l’hard disk interno resta una delle soluzioni più interessanti e prestanti.
Per una PS2 Slim, invece, si valutano più spesso USB o MX4SIO, in base al modello e alla configurazione.

Cosa evitare assolutamente

Quando una PS2 non legge i dischi, è meglio evitare:

• girare i trimmer senza multimetro;
• abbassare troppo la resistenza per “dare più potenza”;
• pulire la lente con prodotti aggressivi;
• forzare il carrello;
• toccare il laser acceso con gli occhi troppo vicini;
• comprare ottiche a caso senza controllare compatibilità;
• pensare che la regolazione sia una riparazione definitiva;
• insistere con dischi rovinati che peggiorano la diagnosi.

Una regolazione fatta male può trasformare una lente ancora recuperabile in una lente definitivamente morta.

 

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